دور گروهی جام ملت‌های ۲۰۲۳ به‌پایان رسید و تیم‌های صعود کرده حریفانشان را شناختند. تیم ملی کشورمان باید در تاریخ ۱۱ بهمن‌ماه به مصاف شاگردان هکتور کوپر در تیم ملی سوریه برود. تیم ملی ایران با هدایت امیر قلعه‌نویی در حالی موفق شد با سه پیروزی پیاپی راهی دور بعد شود که آخرین بار این اتفاق در جام ملت‌های ۲۰۱۵ رخ‌داده بود. در آن دوره ایران با پیروزی مقابل تیم‌های بحرین، قطر و امارات راهی مرحله حذفی شده بود. در جام ملت‌های قبلی نیز ایران بعد از برتری پنج گله مقابل یمن، با دو گل از سد ویتنام گذشت و در مقابل عراق در بازی سوم با تساوی بدون گل متوقف شد.
دراین‌بین مطمئناً کسی آخرین باخت تیم ملی در دور گروهی رقابت‌ها را به یاد نیاورد چراکه نزدیک به ۲۷ سال از این اتفاق گذشته است. آخرین شکست ایران در گروهی مربوط به شکست دو بر یک مقابل عراق در جام ملت‌های ۱۹۹۶ است. تک‌گل ایران در آن دیدار را علی دایی از روی نقطه پنالتی به ثمر رساند. این مسابقه در تاریخ ۱۵ آذر ۱۳۷۵ برگزار شد.
تیم ملی ایران در آن جام با هدایت محمد مایلی کهن روانه مسابقات شد و در گروهی که تیم‌های عربستان، عراق و تایلند در آن بودند، با دو برد و یک شکست به‌عنوان صدرنشین راهی دور بعد شد. شاگردان مایلی کهن در یک‌چهارم برابر کره جنوبی به میدان رفتند تا پیروزی معروف ۶ بر ۲ رقم بخورد. تیم ملی کشورمان درنهایت با شکست مقابل عربستان و پیروزی مقابل کویت در ضربات پنالتی، به مقام سومی رقابت‌ها رسید.
