از مرز اخراج تا تمدید قرارداد

پس از جام جهانی 2022 و قطع همکاری فدراسیون فوتبال اسپانیا با لوئیس انریکه، تصور می‌شد نیمکت اسپانیا به مارسلینو واگذار شود ولی لوئیس روبیالس، رئیس وقت، دلافوئنته را جانشین انریکه کرد. او در تیم‌های پایه اسپانیا مربیگری کرده بود و هدایت تیم المپیک و جوانان را برعهده داشت. ریسکی که جواب داد و دلافوئنته را انتقادات نجات داد. در اولین بازی، اسپانیا نروژ را با سه گل شکست داد ولی در دومین بازی به اسکاتلند باختند. انتقادات از همان بازی شروع شد ولی لاروخا با دلافوئنته در مرحله نهایی لیگ ملت‌ها توانست عنوان قهرمانی را کسب کند که پاسخ محکمی به منتقدان بود.

دلافوئنته اما به دلیلی غیرورزشی تا اخراج فاصله نداشت. او پس از اظهارات جنجالی روبیالس در مجمع فدراسیون فوتبال (هرگز استعفا نمی‌دهم) برای او دست زد که خشم ملی پوشان زن اسپانیا و بسیاری از رسانه‌ها را به همراه دشت. دلافوئنته احضار شد و سپس عذرخواهی کرد و گفت سوءتفاهم شده بود.

این مربی روی نیمکت اسپانیا ماند و تیم او با چهار برد متوالی ازجمله برتری برابر دو رقیب مستقیم یعنی نروژ و اسکاتلند، صعودش به یورو 2024 را قطعی کرد. دو بازی بعدی برابر قبرس و گرجستان در ماه نوامبر فقط برای قطعی کردن صدرنشینی و سرگروه شدن در قرعه‌کشی نهایی یورو 2024 (دوم دسامبر) اهمیت دارد. دلافوئنته حالا به‌طور قراردادش تا جام جهانی بعدی تمدید خواهد شد و مطمئناً نیز در یورو 2024 روی نیمکت لاروخا حضور خواهد داشت.